兖州治所昌邑的州牧府内,烛火摇曳映照着墙上的地图。林越手指划过兖州的疆域——从东平到泰山,从济北到山阳,如今已尽数插上代表“林”字的旗帜,唯有西北方的东郡,还挂着袁绍任命的太守王肱的旗号。
“主公,这是各州送来的贺表。”程昱将一叠竹简放在案上,嘴角带着笑意,“陈留太守张邈、济阴太守吴资都表示愿听州府调遣,就连袁绍那边,也派使者来了,说愿与主公‘永结同好’。”
林越拿起袁绍的使者文书,只见上面写着“愿共辅王室,匡扶社稷”,字里行间却透着对兖州的觊觎。他冷笑一声,将文书扔回案上:“袁绍这是怕我趁他与公孙瓒交战,抄他后路。”
“那主公打算如何回复?”站在一旁的毛玠问道。他自陈留来投后,献上“修耕植、畜军资”之策,深得林越赏识,如今已任功曹从事,掌屯田事务。
“回复他,就说兖州刚定,不便远谋。”林越走到窗边,望着府外忙碌的街市,“但东郡必须交出来——王肱是袁绍的人,留着始终是个祸患。”
程昱皱眉:“东郡毗邻冀州,若强行索要,恐引发战事。不如……”他凑近低声道,“派一支奇兵突袭,就说是黄巾余孽所为,事后再向袁绍‘赔罪’。”
林越摇头:“不妥。如今董卓未除,关东诸侯貌合神离,不宜与袁绍翻脸。”他看向乐进,“文谦,你率陷阵营进驻濮阳,扬言要清剿东郡黄巾,看看王肱的反应。”
乐进领命,刚要退下,却被林越叫住:“记住,只围不打。若王肱求援,就说‘州府兵力有限,需等袁绍援军’。”
待乐进离开,毛玠忍不住问:“主公这是……”
“逼王肱自己走。”林越笑道,“王肱本就胆小,见我军压境,袁绍又迟迟不援,定会弃官而逃。到时候,我们再‘顺理成章’接管东郡。”
程昱抚掌:“主公此计甚妙!既得土地,又不伤与袁绍的和气。”
正说着,许褚匆匆进来,手里捧着一个木盒:“主公,洛阳来的密信,是曹嵩大人派人送来的。”
林越打开木盒,里面是一封绢信和半枚虎符。曹嵩在信中说,董卓已废少帝,立陈留王为献帝,洛阳士族人人自危,劝他“速图关中,以勤王为名,收天下人心”。
“时机快到了。”林越将虎符握在手里,冰凉的金属触感让他精神一振,“仲德,传令各州,加紧囤积粮草,操练兵马。子柔,”他看向毛玠,“屯田之事,务必在秋收前再扩十万亩,我要兖州的粮仓,能支撑三年大战。”
两人领命而去,府内只剩下林越一人。他摊开系统面板,看着上面的属性:【武力70,统帅78,智谋82】,距离成为兖州牧的目标越来越近。面板下方,新的任务提示正在闪烁:【任务:掌控东郡,完成兖州全境整合。奖励属性点5点,解锁“军粮储备”特性:军队行军时粮草消耗减少10%】。
“东郡……”林越指尖在地图上的东郡位置点了点,“拿下这里,就能直面洛阳了。”
三日后,濮阳城外。
王肱站在城楼上,看着远处扎营的陷阵营,双腿止不住地打颤。乐进的先锋营已经围了三天,却始终不攻城,只是每日在城外操练,喊杀声震得城楼都在发颤。
“太守,袁绍大人的援军还没来吗?”副将急得满头大汗,“再这么耗下去,城里的粮草就要见底了!”
王肱掏出袁绍的回信,上面只有“静候时机,勿要轻举妄动”八个字。他把信揉成一团,狠狠砸在地上:“时机?再等下去,城都破了!”
这时,一个亲兵跌跌撞撞跑上来:“太守,不好了!乐进派人送来战书,说明日午时若不开城投降,就……就放火烧城!”