茉莉小说

三 维尔米萨三百四十一分会（第3页）

　　“我接受。”

　　“那么我代表维尔米萨三百四十一分会，欢迎你加入本会，享有本会的特权，参与本会的辩论。斯坎伦兄弟，把酒摆在桌上，我们要为这位值得钦佩的兄弟开怀畅饮一杯！”

　　已经有人把外衣拿给了麦克莫多，但麦克莫多在穿上外衣之前，看了看自己的右臂，那时右臂依然火烧火燎地疼痛。前臂上烙有一个圆圈，里面套着个三角形，烙印颜色深而发红，像是烙铁烙过的痕迹。他身旁的一两个人卷起了袖子，让他看他们的分会标记。

　　“我们大家都有这种标记，”其中一个人说道，“但是不是都像你这样勇敢地面对。”

　　“唉，没什么。”麦克莫多轻描淡写地说道，可是臂上仍然跟针扎一样疼痛。

　　当入会仪式结束，酒也喝光了之后，开始讨论会中事务。麦克莫多习惯于芝加哥那种无聊的场合，便注意倾听，而且越听越感到惊奇。

　　“议事日程第一项，”迈金蒂说道，“读一封从默顿县第二百四十九分会身主温德尔那里来的信。他说：

　　‘亲爱的先生：

　　有必要消灭我们邻区雷和斯特玛施煤矿的矿主安德鲁·雷。你们一定记得去年秋季你们和警察发生纠葛，我们曾派两个弟兄去帮忙的事。请你们派两个得力的人前来，他们将由分会司库希金斯负责接待，你知道他的地址，希金斯会告诉他们在什么时间什么地点行事。

　　你的朋友J。W。温德尔’

　　“我们有事要求借用一两个人的时候，温德尔从来没有拒绝过我们，自然我们也不能拒绝他，”迈金蒂停顿了一下，他那阴险、狠毒的双眼向室内四下打量了一番，问道，“谁愿意前往？”

　　几个年轻人举起手来。身主看着他们，满意地笑了。

　　“你可以去，老虎科马克。如果你能干得像上次那样漂亮，那你就不会出差错。还有你，威尔逊。”

　　“我没有手枪。”这个十几岁的孩子说道。

　　“你这是第一次，是不是？好，你早晚是要积累些经验的，这就是一个很好的开始。至于手枪，你会发现，手枪已经在等着你了，否则就是我弄错了。要是你们星期一报到，时间足够了。你们回来时，我们一定热烈欢迎。”

　　“这次有奖赏吗？”科马克问道，他是一个身体结实、皮肤黝黑、面目狰狞的年轻人，因为他的残忍，别人给了他一个“老虎”的绰号。

　　“不用担心奖赏。你们是为荣誉而战，事成之后，或许会给你们一点零头。”

　　“那个人到底犯了什么错呢？”年轻的威尔逊问道。

　　“当然，那个人到底犯了什么错，这不是像你这样的人应该问的。他们那里已经对他作了判决，那就不用我们操心了，我们所要做的不过是替他们去执行而已，他们也会照样来替我们行事的，下个星期默顿分会就有两个弟兄到我们这里来行事。”

　　“他们是谁？”一个人问道。

　　“你最好不要问。要是你什么也不知道，你可以作证说什么也不知道，那样就不会有什么麻烦——但是他们是那些干起事来干净利落的人。”

　　“还有！”特德·鲍德文叫道，“有些事该了结一下了——就在上个星期，我们的三个弟兄被工头布莱克解雇了。早就应该给他点颜色看看了，他也应该来领这个教训了。”

　　“来领什么？”麦克莫多低声向旁边的人问道。

　　“给他一颗大号子弹算完！”那人大笑起来，高声说道，“你觉得我们的办法怎样？兄弟。”

　　麦克莫多现在已经是这个作恶多端的社团中的一分子，他的灵魂好像已被这种氛围所感染。

　　“我很喜欢，”麦克莫多说道，“这真是大显身手的地方啊！”

　　周围听到麦克莫多说话的人都高度赞赏。

　　“怎么回事？”坐在桌子那一端的黑大汉身主问道。

　　“先生，我们新来的弟兄，觉得我们的办法很合他的口味。”

　　麦克莫多立即起身说道：“我敢说，尊敬的身主，要是有需要用人的地方，我肯定会把为本会出力作为自己的光荣。”