茉莉小说

第五章 三条断了的线索（第4页）

　　“那么就星期六，除非我另有通知，咱们就在车站会面，坐由帕丁顿开来的10点30分的那趟车。”

　　当我们起身告辞的时候，巴斯克维尔突然发出一声胜利的欢呼，他冲向屋角，由橱柜下面拖出一只棕色的长筒皮鞋。

　　“正是我丢的鞋。”他喊了起来。

　　“但愿咱们所有的困难都能像这件事一样轻易化解！”歇洛克·福尔摩斯说道。

　　“可是这事真是有些蹊跷，”莫蒂默医生说，“午饭以前，我刚在这屋里仔细搜寻过。”

　　“我也搜寻过啊！”巴斯克维尔说，“到处都找遍了。”

　　“那时，这个地方什么鞋都没有。”

　　“这么说来，一定是当我们吃午饭的时候，侍者给放在那里的。”

　　那个德国籍侍者被叫了过来，可是他声称对这件事一点也不知道，也不明白这究竟是怎么回事。一系列目的不明的神秘事件一件接一件地连续发生，现在又多了一件。抛开查尔斯爵士暴死的可怕故事不算，在不到两天之内我们就遇到了一连串无法解释的奇事：包括收到用铅字凑成的信，双轮马车里蓄着黑胡子的密探，新买的棕色皮鞋的遗失和旧黑皮鞋的失踪，还有现在棕色皮鞋的神秘送还。在我们乘马车返回贝克街的时候，福尔摩斯坐在那儿一言不发，我从他那紧皱的双眉和严峻的表情就能看出，他的心里正和我一样，在忙于努力拼凑一些推想，来使这一切奇异而又显然缺乏关联的插曲得到合理的解释。整个下午直到傍晚，他都呆坐着，沉浸在烟草和深思之中。

　　就在刚要吃晚饭的时候收到了两封电报，第一封写着：

　　刚刚获悉，巴瑞摩确在庄园。巴斯克维尔。

　　第二封是：

　　依指示寻访23家旅馆，很遗憾未发现被剪破之《泰晤士报》。卡特莱。

　　“我的两条线索算是都完了，华生。再没有比事事不顺的案子更恼人的了。咱们必须掉头另找线索。”

　　“咱们总还可以找到那个给盯梢人赶车的马车夫啊。”

　　“确实。我已发了电报请求执照管理科提供他的姓名和地址——如果来人能够解答我的疑问的话，我不会感到惊奇的。”

　　事实证明，门铃声带来的结果比我们希望的答案更加令人满意。因为门一开就进来了一个举止粗鲁的家伙，一望可知，他就是我们要找的那个人。

　　“我接到总局的通知，说这里有一位绅士要找2704号车的车夫，”他说道，“我赶马车已经赶了七年了，从来没从乘客口中听到一句不满意的话；我直接从车场到这里来了，我要当面问清，你们对我到底有什么意见。”

　　“朋友，我对你没有丝毫不满，”福尔摩斯说，“相反的，如果你能明确地回答我的问题，我就给你半个金镑。”

　　车夫听了咧开嘴笑着说：“啊，我今天可赶上好日子啦。先生，您要问我什么呢？”

　　“首先，告诉我你的姓名和地址，以后需要的时候我好再去找你。”

　　“约翰·克莱顿，住在外城区托皮街3号；我的车是由滑铁卢车站附近的希波利车场租来的。”

　　歇洛克·福尔摩斯将这些记了下来。

　　“现在，克莱顿，请你把今天早上来监视这所房子而后来又在摄政街尾随两位绅士的那个乘客的情况告诉我吧。”

　　看样子那人吃了一惊，神色有些慌乱。

　　“呃，这件事似乎用不着我再告诉您了，因为看来您知道的和我一样多，”他说，“事实是，那位绅士对我说他是个侦探，并且嘱咐说关于他的事不许对任何人讲。”

　　“朋友，这事可非同小可呢，如果你对我有任何隐瞒，你就要吃不了兜着走了。你说你的乘客曾告诉你他是个侦探吗？”

　　“是的，他是这样说的。”“他什么时候这么说的？”“在他离开我的时候。”

　　“他还说过什么别的吗？”“他提到了他的姓名。”

　　福尔摩斯以胜利的眼神迅速地瞟了我一眼：“噢，他提到了他的姓名，是吗？那可真够冒失的。他说他叫什么名字啊？”