茉莉小说

第五章 三条断了的线索（第3页）

　　“我希望，”莫蒂默医生说道，“您不要对每一个从查尔斯爵士的遗嘱里得到好处的人都投以怀疑的眼光吧，他也留给了我1000镑呢。”

　　“真的吗？还有谁得到了呢？”

　　“还有很多小笔款项分给众人，以及一大笔捐给公共慈善事业的钱。其余财产全部归亨利爵士。”

　　“余产有多少呢？”

　　"74万镑。”

　　福尔摩斯惊奇地扬起了眉毛说：“我真没有想到竟有这么一大笔数目。”

　　“查尔斯爵士是以富有闻名的，可是在我们检查他的证券投资之前，我们并不知道他究竟有多么富。全部财产总值将近100万镑。”

　　“天啊！一个人见了这样大的赌注，当然要孤注一掷拼他一场了。可是还有一个问题，莫蒂默医生，假若咱们这位年轻的朋友发生了什么不幸的话——请您原谅我这令人不快的假设——谁来继承这笔财产呢？”

　　“因为查尔斯爵士的弟弟罗杰·巴斯克维尔没结婚就死了，所以财产将传给远房的表兄弟戴斯蒙家族的人。詹姆斯·戴斯蒙是威斯特摩兰地区的一位年长的牧师。”

　　“谢谢您，这些细节都是很值得注意的。您见过詹姆斯·戴斯蒙先生吗？”

　　“见过，他曾经来拜访过查尔斯爵士。他是位庄重可敬的人，过着圣徒般的生活。我还记得，他拒绝从查尔斯爵士那里接受任何产业，虽然查尔斯爵士曾强迫其接受。”

　　“这个一无嗜好的人竟要成为查尔斯爵士万贯家财的继承人吗？”

　　“他将成为产业的继承人，因为这是法律所规定的。他还将继承钱财，除非现在的所有者另立遗嘱——当然他有权任意处置。”

　　“亨利爵士，您立过遗嘱了吗？”

　　“没有，福尔摩斯先生。我还没来得及，因为昨天我才知道事情的真相。可是，无论在什么情况下，我总觉得钱财不应该与爵位和产业分离。这是我那可怜的伯父的遗志。如果巴斯克维尔庄园的主人没有足够的财力维持产业的话，他怎么能重振巴斯克维尔家的威望呢？房产、土地和钱财绝不能分开。”

　　“非常正确。啊，亨利爵士，在您应该马上毫不耽搁地赶到德文郡去的这一点上，我和您的看法完全一致。但有一个条件，您决不能一个人去那里。”

　　“莫蒂默医生和我一起回去。”

　　“但是莫蒂默医生有他自己的事要做，而且他家离您的家也有数里之遥，尽管他对您怀有天大的好意，恐怕也是爱莫能助。不行，亨利爵士，您必须另找一个可靠的人，一个能够随时随地与您形影不离的人一起去。”

　　“您自己有可能去吗，福尔摩斯先生？”

　　“如果事态发展到危机时刻，我一定义不容辞亲自出马，但是您能理解，我的业务是接待各方各面的咨询和请求，这占用了我大量的时间，让我无限期地离开伦敦是不可能的。目前就有一位英格兰最值得尊敬的人物，正在受人威胁和污蔑，而只有我才能制止这桩后果严重的诽谤事件。您可以看得出来，现在叫我去达特沼地是件多么不可能的事。”

　　“那么，您打算让谁去呢？”

　　福尔摩斯用手拍着我的手背说道：“如果我的朋友愿意担当此事的话，那么在您处于危急的时候，没有人比他在您身边陪伴和保护您更合适的了，再也没有比他更好的了，没有人能比我更有信心说这番话。”

　　这个建议完全出乎我的意料。我还没来得及回答，巴斯克维尔就抓住了我的手，热情地摇了起来。

　　“啊，华生医生，这真是太好了，”他说，“您了解我的处境，而且对于这件事，您知道得和我一样多；如果您能来巴斯克维尔庄园陪我度过一段时间，我将永远感念在心。”

　　人生前途上的冒险，对我永远是具有吸引力的，何况我还受到了福尔摩斯的恭维和准男爵朋友般真挚之情的感动呢。

　　“我很乐意走这一遭，”我说道，“我不知道还有比这更好的打发我的时间的方法。”

　　“你得非常细心地向我报告，”福尔摩斯说道，“当危机到来的时候——它迟早会来——我将指示你如何行动。我想星期六就可以准备好动身了吧？”

　　“这样对华生医生方便吗？”

　　“很方便。”

　　“那么就星期六，除非我另有通知，咱们就在车站会面，坐由帕丁顿开来的10点30分的那趟车。”