茉莉小说

二 身主（第2页）

　　“她也对我这么说过。”

　　“那你应该相信她说的是事实。可是，她告诉你这个人是谁了吗？”

　　“没有，我问过她，可她不肯告诉我。”

　　“我想她不会告诉你的，这个小丫头。大概她不想把你吓跑吧。”

　　“吓跑？”麦克莫多一听，火一下子就上来了。

　　“啊，是的，我的朋友！你怕他，这也不算什么耻辱啊！这个人叫特德·鲍德文。”

　　“这恶魔是什么人？”

　　“他是死酷党的一个首领。”

　　“死酷党！原来我听说过。这里也有死酷党，那里也有死酷党，而且人们总是偷偷摸摸低声谈论。你们大家都害怕什么呢？死酷党究竟是些什么人呢？”

　　房东像每一个人谈起那个恐怖组织时一样，本能地放低了声音。

　　“死酷党，”他说道，“就是自由人会。”

　　年轻人吃了一惊，说道：“什么？我本身也是一个自由人会会员。”

　　“你！如果我早知道，我决不会让你住在我这里——哪怕你每周给我100美元，我也不会同意。”

　　“这个自由人会有什么不好呢？会章的宗旨是慈善和友谊啊。”

　　“有些地方可能是这样的。这里却不是！”

　　“它在这里是什么样的呢？”

　　“是一个专门搞暗杀的组织，的确是这样。”

　　麦克莫多不相信地笑了笑，问道：“你凭什么这么说呢？”

　　“凭什么！难道这里还怕没有50桩暗杀事件作为证据？像弥尔曼和凡肖尔斯特，还有尼克尔森一家，老海厄穆先生，小毕利·詹姆斯以及其他一些人不都是证据吗？还要证据？这个山谷里难道还有一个人不了解死酷党吗？”

　　“喂！”麦克莫多认真地说道，“我希望你把你说的话收回，或者是向我道歉——你必须先做到其中一点，然后我才能搬走。你站在我的角度替我想一想——我在这个镇子里是一个外乡人，而且是一个社团成员，可我只知道这是一个纯洁的组织。你在全国各个地方都可以找到它，而且一直都是一个纯洁的社团。现在，正当我准备加入这里的组织时，你却说它俨然是一个杀人的组织，叫作‘死酷党’。我觉得你应该向我道歉，否则的话，就请你解释清楚，谢夫特先生。”

　　“我只能告诉你，这是普天之下无人不知的，先生。自由人会的首领，就是死酷党的首领，假如你冒犯了这一个，那一个就要报复你。我们这方面的证据太多了。”

　　“这不过是一些流言蜚语！我要的是证据！”麦克莫多说道。

　　“要是你在这儿住的时间长些，你自己就会找到证据的。但是我忘了你也是其中的一员了，你很快就会变得和他们一样坏。可是你可以住到别的地方去，先生，我不能再把你留在这里了。一个死酷党成员来勾引我的伊蒂，我不敢拒绝，这已经够悲惨的了，我还能再收留另一个做我的房客吗？真的，过了今天晚上，你不能再住在这里了。”

　　麦克莫多知道，他不仅要被赶出舒适的住所，而且要被迫离开他所心爱的姑娘。就在这天晚上，他发现伊蒂独自一人坐在屋里，便向她倾诉衷肠。

　　“诚然，你父亲已经赶我走了，”麦克莫多说道，“要是这仅仅是我的住处问题，那我也无所谓。但是，说真的，伊蒂，尽管我认识你不过一个星期，你已经是我生命中不可或缺的一部分了，离开你我活不下去了啊！”

　　“啊，别说了，麦克莫多先生！别这么说！”姑娘说道，“我跟你说过，你来得太晚了。现在已经有了另外一个人，即使我没有答应立即嫁给他，起码我也决不能再嫁给别的人了。”

　　“伊蒂，我要是先向你求婚，那就可以了吗？”

　　姑娘双手掩面，呜咽地说：“天哪，我多么希望你是先来求婚的啊！”