茉莉小说

第四章 亨利·巴斯克维尔爵士（第4页）

　　“啊，这正是我们想要弄清楚的事。”

　　“不管它是什么，我的答复是肯定的。地狱里并没有魔鬼，福尔摩斯先生，而且世界上也没有人能阻挡我回到我的家乡去。您可以把这句话当作我的最后答复。”在他说话的时候，他那浓浓的眉毛聚在一起，面孔也涨红起来。显然，巴斯克维尔家人的暴躁脾气，在他们这位硕果仅存的后裔身上，还没有完全消失。“同时，”他接着说，“对于你们所告诉我的全部事实，我还没有时间加以思考。这是件大事，很难仅仅通过一次聚谈就能使我完全理解并作出决定，我希望能独自待上几个小时，经过冷静思考后再作决定。喂，福尔摩斯先生，现在已是十一点半钟了，我要马上返回我的旅馆去。您和您的朋友华生医生在两点钟左右来和我们共进午餐怎么样？那时，我就能更清楚地告诉你们，这件事是多么使我震惊了。”

　　“华生，你有什么不便吗？”

　　“没有问题。”

　　“那么您就等着我们吧。我为您叫一辆马车好吗？”

　　“我倒宁愿走一走，这件事确实使我相当激动。”

　　“我很高兴陪您一起散散步，平静一下情绪。”他的同伴说。

　　“那么，我们两点钟再见吧。再见，早安！”

　　我们听到了两位客人下楼的脚步声和砰地关上前门的声音。

　　突然间，福尔摩斯由一个懒散半醒的人变成了个行动敏捷的人。

　　“穿戴好你的鞋帽，华生，快！一点儿时间都不能耽搁！”他穿着睡衣冲进屋内，几秒钟以后就已穿好上装出来了。我们急急忙忙地一同走下楼梯来到街上。在我们前面，向着牛津街的那个方向大约相距二百码的地方，还看得到莫蒂默医生和巴斯克维尔爵士。

　　“要不要我跑过去把他们叫住？”

　　“天哪！可千万别这样，我亲爱的华生。你能陪伴我，我就感到很满足了，除非你不愿意。我们的朋友确实聪明，这是一个非常适于散步的清晨。”

　　他加快了脚步，直到我们和他俩之间的距离缩短到一半。然后就跟在他们后面，保持着一百码左右的距离，我们跟随着他们走上了牛津街，又转到摄政街。有一次我们的两位朋友停下脚步向一家商店的橱窗里张望，福尔摩斯也同样望着橱窗。过了一会儿，他兴奋地发出一声低喊，顺着他那急切的眼神，我看到一辆双轮马车，里面坐着一个男人，马车本来停在街道的对面，现在又慢慢前进了。

　　“那就是我们要找的人，华生，来呀！即便干不了什么，至少咱们应该把他看看清楚。”

　　一瞬间，我看到了一张生着一副浓密的黑须和一双咄咄逼人的眼睛的面孔，在马车的侧窗中向我们转过头来。突然间，车顶的滑动窗打开了，他向马车夫喊了些什么，然后马车就顺着摄政街发疯似的飞奔而去。福尔摩斯焦急地四下张望，想找一辆马车，可是一辆空车也看不到。跟着他就冲了出去，在车马的洪流里疯狂地追赶着，可是那马车跑得太快了，转眼就从我们的视线中消失了。

　　“唉，”福尔摩斯喘着气，脸色发白，由车水马龙中钻了出来，恼怒地说道，“咱们可曾有过这样坏的运气和干得这么糟糕的事吗？华生，华生，如果你是个诚实的人，你就应该把这事也记下来，作为我无往而不利的反证吧。”

　　“那人是谁呀？”

　　“我也想不出来。”

　　“是个密探？”

　　“哼，根据咱们所听到的情况判断，显然是自从巴斯克维尔来到城里以后，就被人紧紧地盯上了。否则怎么能那么快就被人知道了他住在诺森伯兰旅馆呢？如果头天他们就盯上了他的梢，我敢说，第二天还是要盯的。可能你已经觉察出来了，当莫蒂默医生在叙述那件传说的时候，我曾经两次走到窗前去。”

　　“是的，我记得。”

　　“我是在寻找街上假装闲逛的人，可是我一个也没有看到，咱们要面对的是个精明人啊，华生。这件事很微妙呢，虽然我还不能肯定对方是善意还是恶意，但是我觉得他是个有能力、有智谋的人。在我们的朋友告别之后，我立刻尾随着他们，就是想发现暗中跟随他们的人。他可真狡猾，连走路都觉得不可靠，他为自己准备了一辆马车，这样他既可以跟在他们后边慢慢溜达，又可以冲到他们前边，以免引起他们的注意。他这一手还有个特别的好处，如果他们坐上一辆马车，他仍然可以马上尾随上他们。但是，这样做也有一个明显的缺点。”

　　“这样他就要把主动权交到马车夫手里了。”

　　“完全正确。”

　　“可惜咱们没有记下车号。”

　　“我亲爱的华生，就算我刚才的表现显得很笨拙，你也不至于真的会把我想象得连号码都忘了记下来吧？No。2704，这就是咱们要找的车号。但是，眼下它对咱们还没有用处。”

　　“我看不出在当时那种情况下你怎么还能做得更好。”