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皖系军阀段祺瑞“北洋之虎”“三造共和”（第4页）

偏偏事有凑巧，段祺瑞请假回家之时，正是袁世凯就任“新建陆军”督办到处网罗人才之际，段祺瑞到家第二天，便接到天津小站练兵处发来的电报，通知他已被调往小站，参加编练新军，并限期报到。

得此消息，段祺瑞兴奋异常。由于对西方现代军事有了较深的了解，段祺瑞对中国旧军队的落后与腐败深恶痛绝，认为只有建立新式军队，才是强国之本，因此在威海担任武备学堂教官，总觉得抑郁不得志。此前他已得知小站将编练新军，心中十分向往，只是苦于无人引荐。而此次举荐他到小站练兵的，是武备学堂总办荫昌。

如今如愿以偿，段祺瑞恨不能马上赶赴小站报到。但是婚未结，倘若一走了之，无法向家族长辈和吴氏家长交代。但不走，又将耽误军期，违反军令，这是作为军人的段祺瑞无论如何不能接受的。

正在为难之际，又一封电报不期而至，这是袁世凯命属下发来的，大意是让段祺瑞妥善办理好婚事，然后再赴小站。袁世凯还特地赠送银票以示祝贺。看罢电报，段祺瑞感激万分，没想到赫赫有名的袁大人竟如此礼贤下士。

办完婚事，段祺瑞一刻不敢停留，立刻起身北上。不料一到小站，早有一群小站将领在此迎接，而大名鼎鼎的袁世凯袁大人竟然也在迎接队伍中。段祺瑞真是惊异万分，诚惶诚恐，急忙行大礼道：“祺瑞不才，怎敢劳大人亲迎！”袁世凯却笑呵呵地拉起段祺瑞，问长问短，没有一点上司长官的架子。

当晚，袁世凯在营中设宴，为段祺瑞接风。席间，两人聊起对旧军队的改造，竟然有诸多相同看法，大有相见恨晚之感。几天后，段祺瑞在一家酒楼回请小站将领，待到饭后结账时，酒楼老板却说已经记入袁世凯的账下，让段祺瑞心中更是充满感激。想自己何德何能，竟能得到袁世凯如此青睐，与其他将领相比，无非是多留了几天洋而已。于是暗下决心，一定要尽心尽力效忠袁世凯，以报知遇之恩。

当时小站将领中，许多人出自北洋武备学堂，如曹锟、段芝贵、张怀芝、卢永祥、王占元、陆建章等。而荫昌为袁世凯推荐的四名新军骨干，王士珍、段祺瑞、冯国璋、梁华殿，除梁华殿在一次夜操中失足跌落河中溺死外，其余三人全都成为袁世凯在军事方面的得力干将，就是后来的“北洋三杰”，号称“王龙”、“段虎”、“冯狗”。

段祺瑞凭借自己的军事才干与对袁世凯的忠心不二，很快成为袁世凯的左膀右臂，并跟随袁世凯一路升迁。1899年，段祺瑞跟随袁世凯赶赴山东镇压义和团运动，1901年袁世凯升任直隶总督，段祺瑞随后担任北洋军政司参谋处总办，负责北洋常备军的编练。后因镇压农民起义升为补用道员，加二品衔，被赏戴花翎，加“勇”号。1903年清zhengfu在北京设立练兵处，袁世凯任会办大臣，段祺瑞出任练兵处军令司正使，加副都统衔，成为袁世凯的得力助手。1905年袁世凯将北洋军扩编为“北洋六镇”，段祺瑞出任其王牌军第三镇统制，兼督理北洋各武备学堂。此后，他还担任过保定军官学堂总办、陆军各学堂督理、会考陆军留学毕业生主试大臣等职位，因此，北洋军官多半都是他的门生故吏，他在军中的影响也越来越大。

1900年段祺瑞的元配夫人吴氏病故，一年后，袁世凯将义女——江西巡抚、都察院左副都御史张芾的孙女张佩蘅嫁给段祺瑞为继室，从此，二人除了袍泽之谊又多了一层姻亲关系。

出于对袁世凯的忠心与崇拜，段祺瑞在生活中经常模仿袁世凯的样子，如闭目养神，当睁开眼睛时，让人顿觉双目炯炯有神，或咄咄逼人，威严凛冽。甚至走路姿势、穿衣打扮，段祺瑞也喜欢模仿袁世凯，尤其袁世凯常戴一顶黑色方顶小帽，与他的五短且发胖身材颇为和谐，而段祺瑞身材瘦削，也戴上一顶同样的方顶小帽，看上去便有了些不伦不类，甚至怪异好笑。

知恩图报，制造南苑“兵变”

正所谓树大招风，功高震主，在袁世凯北洋势力迅速膨胀之时，清廷已用明升暗降的方法，开始了对他权力的遏制，尤其对北洋势力的分化与削弱，无论袁世凯还是其他北洋将领，无不感到一种咄咄逼人的态势。

1908年11月，一个看似平常的日子，正在保定北洋陆军各学堂督办公署办公的段祺瑞，突然接到袁世凯的亲笔密函，要他尽快赴京。当段祺瑞赶到北京，进入位于紫禁城东边锡拉胡同袁府后，袁世凯已经被传入宫。

袁世凯的长子袁克定惊慌失措地告诉段祺瑞：“大事不好了，皇上和太后都驾崩了！”

原来，光绪帝驾崩后，袁世凯于当天夜里被召到宫中商量立嗣之事，第二天慈禧也晏驾了。根据慈禧懿旨，立醇亲王载沣之子溥仪为嗣君，由载沣监国摄政。而袁世凯却一直留在宫中未归。

这个消息令段祺瑞大吃一惊，且不说一朝天子一朝臣，仅载沣上台就对袁世凯极为不利！长期以来，以载沣、铁良等人为首的满族排汉派一直对袁世凯耿耿于怀，而当年戊戌变法袁世凯告密导致光绪被囚瀛台一事，载沣作为光绪的胞弟，更不会放过袁世凯。对此，段祺瑞心急如焚。

滴水之恩，当涌泉相报。袁世凯的知遇之恩，段祺瑞没齿难忘，何况袁世凯之于北洋将领，本为一荣俱荣一损俱损的关系。返回保定后，段祺瑞决定以“兵谏”解救袁世凯。当他与手下第一谋士徐树铮商量时，徐树铮却认为不妥。

“贸然进行‘兵谏’，实为大逆不道之举，名不正言不顺，难有取胜把握。”徐树铮分析说，“不如先向朝廷称病开缺，再放出风声，举行冬操，以引起朝廷重视，让他们不敢轻易对袁大人下手。若事后追查起此事，也可留有退路。”

徐树铮是江苏萧县人，自幼聪颖过人，才华横溢，与段祺瑞相识于袁世凯的山东巡抚任上，两人性情相投。后来徐树铮自日本陆军士官学校毕业归来，直接投入段祺瑞门下。

段祺瑞觉得徐树铮的主意不错，急忙着手施行。可就在此时，一个实行“兵谏”的更好理由送上门来。驻扎北京南苑北洋第六镇第十一协的协统李纯打来电话，说几个士兵聚赌闹事，发生火并，问该如何处置。段祺瑞一听，在这种时候，居然为这点小事打电话请示，立刻来了火气，刚想训斥几句，突然灵光一闪，大声说：

“秀山啊，这是发生兵变了！”

李纯号秀山，他与段祺瑞同是北洋武备学堂首届毕业生，对光绪帝与西太后相继晏驾、袁世凯滞留宫中虽有耳闻，却不像段祺瑞那么敏感，他一时没有明白过来，坚持说：

“没那么严重，只是几个士兵dubo……”

“是兵变！”段祺瑞厉声打断对方的话，“你那里发生了兵变，立刻派兵弹压，声势越大越好，明白吗？”

“哦，我明白……”李纯有些开窍了。

“我马上派兵增援！”

段祺瑞放下电话，立刻命令出兵南苑。南苑位于北京南城脚下，一时间军号齐鸣，战鼓震天。段祺瑞派出的增援部队赶到后，竟然动用了大炮，隆隆的炮声震动了紫禁城，清廷顿时乱成一片。

与此同时，段祺瑞上报陆军部：北京南苑发生“兵变”，他正率部镇压。载沣原本优柔寡断，缺乏经天纬地之才，虽意欲除掉袁世凯，却又瞻前顾后，担心由此引发动乱，征求荫昌、张之洞等人意见后更不敢轻举妄动，在“兵变”面前，自然会做出让步，最终于1909年1月2日，以袁世凯患“足疾”为由，一道谕旨将其开缺回河南“养疴”。

袁世凯“死里逃生”，随即带着一家老小登车返乡。离京时，不仅往日前呼后拥的风光不再，连送行者都寥寥无几。人们唯恐避之不及，哪里还敢车站送行招惹麻烦呢！车到保定，段祺瑞上车相见。见到段祺瑞，袁世凯感慨万千，连说：“芝泉啊，项城没看错人！项城没看错人！”

段祺瑞见袁世凯往日威风全无，心中颇感凄凉，也动了感情：“大人于我有知遇之恩，纵是赴汤蹈火，也在所不惜。”

袁世凯被开缺后，段祺瑞的命运也随之发生了变化。摄政王载沣下令重新改编全国武装，建立新军三十六镇，各镇高级将领均由满族人担任。1910年12月，段祺瑞被调任江北提督。提督是清朝从一品的官衔，表面上看段祺瑞被提升了，实际上，清廷用明升暗降的办法，夺去了他的兵权，并把他从直隶省调开。