同年——完成“二造共和”。
同年——任国务总理兼陆军总长。
1917年——完成“三造共和”。
同年——因第一次南伐失败,11月16日递交辞呈。
1918年——把持官僚政客组成的“安福系”。
同年——复任国务总理。
同年——辞去总理职,任督办参战事务处督办,仍把持朝政。
1920年——直皖战争爆发,皖系战败,段祺瑞下野。
1924年——任中华民国临时执政。
1925年——其心腹徐树铮被冯玉祥谋杀。
1933年——受蒋介石之邀,前往南京,后移居上海。
1936年——11月1日突发胃病,2日在上海宏恩医院病逝。卒年72岁。
自强不息,暗中贵人相助
人生之路虽然漫长,但关键处只有几步,这几步将决定人的一生。
段祺瑞一生中最最关键的有两步,第一步是武备学堂操练得到同乡前辈李鸿章的赏识,第二步是小站练兵得到袁世凯的青睐。
1886年秋季的一天下午,北洋武备学堂的操练场上,炮科操练正待进行,忽然风雨交加,虽说雨不是很大,但是风很大,海上浊浪翻滚,活动靶子在波浪中起伏不定。这样的天气绝对会影响操练成绩。
可是,所有学员和教官都知道,今天的操练非比寻常,因为有一个大人物——北洋武备学堂的创始人李鸿章,就在山顶上临时搭起的观操棚内,用望远镜观看着这场操练。此时,李鸿章的望远镜已经瞄准了海上漂浮不定的靶子。
学员们的心情异常紧张,可越是紧张越是难以打出好成绩。“轰——轰——轰——”几声炮响之后,水花在距离靶船很远的地方被炸起。接着又是几炮,情况所差无几,靶船依旧在海上飘摇。教官变了脸色。
可想而知,山顶观操的李鸿章早已气得面色铁青:“这等水平拉上战场,岂不是白白送死!”
为了挽回败局,教官拉出最好的学员:“段芝泉,你上!”
随着教员的喊声,一个瘦削青年从队列中走出。只见他表情坚毅,沉着冷静,三发炮弹打出去,三发三中。教官笑了,练兵场上响起一片热烈的掌声。接着,青年被带到山顶观操棚。
“你叫什么名字?哪里人?”李鸿章打量着这个略带稚气的年轻人问。
“报告长官,学生叫段祺瑞,合肥人。”段祺瑞先向李鸿章打了个敬礼,腰板挺得笔直,看上去十分精神。
“很好!很好!”李鸿章连连夸赞。
李鸿章一向惜才爱才,见段祺瑞炮打得好,又是一副铮铮铁骨的军人模样,自然心生喜爱,一问又是合肥人,地道的老乡,心里更是高兴;再问段祺瑞的家庭情况,原来段祺瑞的祖父段佩是淮军名将刘铭传麾下的一员骁将,最后官至统领,因功被授荣禄大夫、振威将军。旧部子弟,自然又多了一层感情上的亲近。李鸿章接着又问了段祺瑞一些军事上的问题,段祺瑞对答如流,令李鸿章十分满意,当即令手下记下了段祺瑞的名字。
其实,段祺瑞的祖父虽官至统领,但段祺瑞早年的生活却充满坎坷。段祺瑞15岁那年,祖父病逝于军中,段家家道中落,甚至连段祺瑞读私塾的钱都付不起。段祺瑞17岁时独自步行2000里,从合肥赶到山东威海,投靠任管带的族叔段从德。从军后第二年,其父段从文从合肥来看他,在返回途中,拿出携带不多的银子,买了些生丝和布,准备以后给儿子成亲用。不料,同行的两人见到这点布和银子,竟将段从文这名老实巴交的庄稼汉杀死,将他身上的物品洗劫一空。一年后,段祺瑞的母亲范氏也因伤心过度去世。一连串的打击,让小小年纪的段祺瑞脸上从此失去笑容,取而代之的是与年龄不相称的冷峻与刚毅。1885年,李鸿章创办北洋武备学堂,逆境中的段祺瑞以优异的成绩考入学堂炮科。
李鸿章欣赏的就是这种军人的坚强,当1888年清zhengfu选派武备学堂毕业生赴德留学的时候,李鸿章给了这位小老乡特别的关照。当时赴德学习军事的名额只有五个,名单报上来后,五人中有三名山东人,两名安徽人,李鸿章随手拿起笔,划掉一名山东人,换上了段祺瑞。
段祺瑞并不知道,他的命运就在李鸿章大笔一挥之间改变,使他由一个普通的武备学堂毕业生,变成了留洋德国的高级军事人才。段祺瑞于1889年以官费进入柏林军校,学习两年的炮兵后,李鸿章出于栽培的目的,又让他一人留在欧洲著名的德国克虏伯炮厂实习深造。学成回国后,段祺瑞被派到威海卫港,担任随军武备学堂的炮兵教官。
应该说,留洋是段祺瑞日后升迁的基础,有了这个基础,才得以作为新军骨干被推荐到小站,机缘巧合地得到袁世凯的青睐,从此跟随袁世凯飞黄腾达,青云直上。
常言说三十而立,1895年,30岁的段祺瑞奉长辈之命回家完婚。段祺瑞与元配夫人吴氏早年相识于宿迁,由于他一直忙于求学、深造,追求事业有成,将成家之事一拖再拖,直到女方长辈发出最后通牒,才不得不给女方一个交代。
偏偏事有凑巧,段祺瑞请假回家之时,正是袁世凯就任“新建陆军”督办到处网罗人才之际,段祺瑞到家第二天,便接到天津小站练兵处发来的电报,通知他已被调往小站,参加编练新军,并限期报到。