邻县的山村坐落在群山环抱之中,只有一条崎岖的盘山路与外界相连。当银时、纲吉、狱寺和山本四人驾车抵达村口时,一股与世隔绝的静谧感便扑面而来,但这静谧中,却夹杂着一丝令人不安的死寂。
时值午后,村中却少见人烟,偶有村民露面,也是行色匆匆,脸上带着疲惫与隐隐的恐惧。几户人家的院落里,还能看到临时搭建的、用来安置昏睡者的棚子,压抑的哭泣声隐约可闻。
“情况比报告里描述的更严重。”纲吉看着眼前的景象,眉头紧锁。
负责接应的是当地警署的一位老警官,他面色憔悴,带着他们前往村长家。“已经第十三个了……都是晚上还好好的,第二天就怎么也叫不醒了。医院查不出任何问题,就像……魂被勾走了一样。”
银时沉默地跟在后面,右臂的绷带下,那熟悉的、微弱的悸动再次传来。这一次,指向性非常明确——村子后山的方向。而且,他清晰地感觉到,这股引起悸动的规则波动,确实带着“织梦者”的些许影子,但更加粗糙、混乱,充满了某种……饥饿和不稳定的感觉。
像是一个劣质的仿制品,或者一个刚刚诞生、尚未完全成型的……幼体?
在村长家,他们见到了几位昏睡者的家属。一位老妇人拉着纲吉的手,老泪纵横:“求求你们,救救我家老头子吧……他昨晚还在念叨,说梦见后山有个蓝影子在招手……”
蓝影子?银时心中一动。
“对策本部”提供的情报和装备也送到了。除了详细的区域地图和能量监测数据外,还有几个小巧的、类似运动相机的小型记录仪。
“鸦”的通讯接了进来,声音一如既往的平静:“银时先生,此次行动以探查和清除威胁为首要目标。记录仪会同步传输现场数据和影像,希望这次合作能成为一个良好的开端。”
监视如影随形。银时撇撇嘴,随手将一个记录仪别在了衣领上,动作自然得像是别了个装饰品。
“走吧,”他对纲吉等人说道,“去后山看看那个‘蓝影子’。”
后山的树林比并盛森林更加茂密阴森,高大的树木遮天蔽日,光线昏暗。越往里走,空气中那股令人昏昏欲睡的意念力量就越发明显,连鸟兽的踪迹都几乎绝迹。
银时右臂的悸动越来越强烈。他放慢脚步,集中精神,开始尝试进行“规则模拟”。这一次,他选择模拟的对象,正是前方那混乱的、“织梦者”幼体散发出的规则波动!
他小心翼翼地引导着右臂内那冲突的力量,回忆着与“织梦者”本体交锋时的感觉,试图让自己的规则气息与前方那股混乱的波动“同频”。
这个过程比在训练室和工厂时更加困难,因为目标本身就不稳定,而且带着强烈的恶意。银时必须极其精确地控制模拟的“度”,既要足够相似以产生效果,又不能过于深入以免被反噬或引动体内更剧烈的冲突。
汗水从他额角渗出。几秒钟后,他周身那混乱的“锈迹”领域,开始散发出一种与前方源头极其相似、但更加凝练、更加“权威”的意念波动!就像是一个粗糙的赝品,遇到了一个掌握了核心技术的仿冒者。
效果立竿见影!
前方树林深处,那原本弥漫的、无差别诱导昏睡的意念力量,在接触到银时模拟出的波动时,明显出现了一丝混乱和迟疑!仿佛遇到了同类中的“上位者”,本能地产生了畏惧和服从!
“感觉到了吗?”银时低声对纲吉说,“它的力量被干扰了。”
纲吉点了点头,他也感觉到周围那股令人不适的压迫感减轻了一些。“银时先生,你……”
“一点小把戏。”银时打断他,示意继续前进。
在银时“规则伪装”的开路下,他们几乎没有受到任何意念攻击的阻碍,顺利地深入到了后山腹地。最终,在一个隐蔽的山洞入口处,他们找到了目标。
那是一个约一人高的、如同由浑浊蓝色能量构成的、不断扭曲变形的不规则形体。它没有固定的样貌,表面如同沸腾的水泡,不断散发出混乱的、汲取周围生物精神力量的意念触须。这就是那个劣质的“织梦者”幼体!它似乎将巢穴安置在了这个蕴含微弱灵脉节点的山洞里。
当银时四人出现时,那蓝色形体猛地一颤,感受到了巨大的威胁!它不再试图诱导昏睡,而是发出一阵尖锐的、充满恐惧和暴戾的精神嘶鸣,凝聚起所有力量,化作数道蓝色的、带着侵蚀性的精神冲击,如同标枪般射向为首的银时!