“梦幻云端”巴菲的余韵还萦绕在舌尖,那份极致甜美的抚慰却如同指间流沙,迅速被现实抽走。紧随而来的,是里包恩递上的、一张措辞严谨、条目清晰的账单。
“器材损耗(特训仓库墙壁修复)、情报费(敌对家族动向)、应急医疗预备金(鉴于某云守不可预测的战斗风格)……”银时捏着那张仿佛散发着墨香(和恶魔低语)的纸张,手指关节捏得发白,死鱼眼里倒映着数字后面那一长串令人眩晕的零。
“这、这是敲诈!”他从牙缝里挤出指控,“那些墙皮本来就是破的!情报?阿银我只看到一群疯狗扑过来!医疗费?我看起来像是需要急救的样子吗?!”
里包恩坐在他对面,小短腿甚至够不到地面,悠闲地晃荡着。列恩变成的咖啡杯在他手中冒着袅袅热气。“你可以选择不支付,”他的语气平淡得像在讨论天气,“那么,之前预付的‘梦幻云端’款项将作为违约金扣除,并且,彭格列将保留追究你单方面撕毁‘临时互助协议’的权利。”
“临时互助协议?!”银时差点跳起来,“那是什么鬼东西?!阿银我什么时候签过那种卖身契?!”
“口头协议同样具有效力。”里包恩抿了一口咖啡,“在你接受第一次特训的糖分补给时,协议就已默认生效。条款包括但不限于,在彭格列十代目及其家族成员遭遇明确生命威胁时,提供‘力所能及’的援助。”
银时回想起来,当时他确实被“不限量糖分供应”和“梦幻巴菲”冲昏了头脑,含糊地应了一声……难道那就是签字画押?!
“黑店!你们这是黑店!!”他悲愤地指着里包恩,“用糖分引诱无知少年签下不平等条约!我要去消费者协会投诉!!”
“消费者协会恐怕管不到西西里岛的事务。”里包恩放下咖啡杯,黑豆似的眼睛毫无波澜地看着他,“现在,你有两个选择。第一,支付账单。第二,”他顿了顿,语气带上了一丝不易察觉的诱导,“接受新的委托,用报酬抵债。”
银时瞬间警觉,像一只嗅到陷阱的野猫:“什么委托?先说好,sharen放火收保护费之类的活不干!阿银我可是有原则的!”
“只是需要你‘旁观’一场会面。”里包恩的语气依旧平淡,“并盛町近来不太平,某些地下的‘小角色’似乎觉得有机可乘,想要重新划分势力范围。阿纲需要去‘打个招呼’,确保他们认清现实。你的任务,就是确保这场‘打招呼’不会演变成需要我亲自收拾残局的混战。”
“打招呼?”银时眯起眼睛,“说得真好听。不就是去镇场子吗?让那个战斗狂委员长去不是更合适?他最喜欢‘咬杀’群聚的垃圾了。”
“云雀有他自己的‘领地’要巡视。”里包恩意味深长地说,“而且,某些情况下,‘不确定因素’比已知的‘最强’更能产生威慑。你的云之炎,以及你……嗯,独特的行事风格,很适合这个角色。”
银时听出了弦外之音:他就是那个被拉去充场面的“不确定因素”,目的是让那些地头蛇摸不清彭格列的底牌。简单说,就是装神弄鬼。
他本想一口回绝,但目光扫过账单上那个刺眼的数字,又想起空空如也的钱包和“梦幻云端”那销魂的滋味……喉咙不自觉地滚动了一下。
“……报酬多少?”他听见自己干巴巴地问。
“足够你清偿这份账单,”里包恩的嘴角似乎微不可察地扬了一下,“并且,额外支付三份‘梦幻云端’,现金结算。”
银时的呼吸停滞了一瞬。三份!现金!
理智在疯狂呐喊这是陷阱,是糖衣炮弹,是把他往黑手党浑水里越拖越深的阴谋!但胃袋和灵魂对糖分的渴望,如同魔音灌耳,轻易压倒了那点微弱的抵抗。
“……时间?地点?”他听到自己的声音带着一丝屈辱(和期待)的颤抖。
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夜晚的并盛町,霓虹闪烁,掩盖着白日喧嚣下的暗流。银时跟着沢田纲吉、狱寺隼人和山本武,走进一家位于僻静街角、招牌不起眼的酒吧。酒吧内部装修是陈旧的西洋风格,灯光昏暗,空气中弥漫着淡淡的烟酒和消毒水混合的气味。
与外面世界的繁华格格不入,这里坐着七八个神态各异、但眼神都带着精悍和戾气的男人。他们就是里包恩口中的“小角色”,并盛町地下一些不太安分的小头目。看到纲吉一行人进来,他们的目光齐刷刷地投射过来,带着审视、轻蔑,以及一丝不易察觉的紧张。