茉莉小说

07．骑士大庄园（第8页）

　　“好的！但我不是一个人，我这里还有四个同伴。”

　　“白海狸连他们也会欢迎的。我的白人兄弟们也许会允许我们今夜在房子的附近扎营。”

　　“我不反对，”庄园主说明，“我已经对你们说过，如果和平地到我这里来，我是一切红种人的朋友。为了向你们证明这一点，我会赠给你们一头牛。你们可以点起一堆火，好把肉烤了。”

　　这种许诺给科曼奇人留下了良好的印象。他们现在确实深信冤枉了我们，并表现出他们最和气的一面。当然老死神在他们那里具有的声望也可能起了作用。他们真的什么都没有碰，并且没有被我们要求就离开了房子的梯子被放下去了，大门敞开。几个带武器的仆人作为看守留在平台上，尽管红种人的态度改变了，我们仍不可以大意。我们其余的人跟着一起下去，现在牧人们也过来了并接到捉住一头牛的命令。科曼奇人所有的马都站在围墙的前面部分，有三个岗哨在它们那里看守着，在其它部分也安置了哨兵。这些人现在被叫了过来，他们中的一个是被我引过河的弓箭手，他的衣服还湿漉漉的。他回到了他的岗位上，还没有机会向头目报告那个意外事件。现在他走向头目并讲述了他的经历，不过，使我们白人什么都没听到。看来他报告完了，这时他的眼睛落在了我的身上。由于他脸上的彩绘，我不能觉察到他容貌的任何变化，但他做了一个愤怒的动作，指着我并向头目喊了几句我不懂的话。头目用威胁审视的目光打量着我并向我走来。

　　“这个白人刚才游过了河。你把这个战士打倒了？”

　　老死神立即插手了，他走过来并问那个红种人，他的话有何用意。被问的人讲述了他的遭遇，但老人却轻松愉快地大笑起来。

　　“红种人战士看来不懂得区分白人。这个科曼奇人战士遇到的是不是一个白人，根本就是一个问题。”

　　“是一个白人，”岗哨肯定地断言，“不是别人，正是这个人！他仰泳时，我看到了他的脸。他也穿着一件白衣服，像这件一样。”

　　“是这样！他穿着这些衣服游过河去？你的衣服还是湿的，他的也必定还是这样。摸一摸，你就会在亲自检查后相信，衣服完全干的！”

　　“他脱下了湿的并在房子里穿上了另一件。”

　　“他是怎么进入到房中来的？你们的战士没有站在这里大门口吗？没有一个人不利用楼梯，可以进入房子或从里面出去，在那上面站着全部的科曼奇人战士。由此可见，我的同伴能到过房子之外吗？”

　　他们满意了，被智胜的岗哨最后自己也认为他弄错了。当此后庄园主补充说，一段时间以来就有一伙盗马贼在这个地区流窜，那个陌生人肯定是那一伙的，这件事就解决了。只有一个情况像谜一样，那就是不能发现一个线索，人们可以从中看出这个人向哪个方向逃走了。为了解开这个谜，红种人酋长带着岗哨和其他几个人骑马经过河中浅滩，然后到了我打倒岗哨的地方，但幸而天已经开始变黑了，不再能够对这个地方进行仔细搜查。老死神，这个狡猾的人，带上我去沿着河边散步。我们眼睛盯着对岸的骑手们，慢慢地继续走着，不引人注目地站在矮牵牛那儿不走了。在那里老人说话轻得只有我和小船里的阿帕奇人能听得到：

　　“老死神站在这里，和把好人藏在这里的年轻的白人在一起。阿帕奇人的酋长也许从声音听出了是我？”

　　“是的。”同样轻微的回答。

　　“科曼奇人现在相信，好人不在这里。他们将在天破晓时骑马离去。我的兄弟能在小船中坚持那么长时间吗？”

　　“他坚持得了，因为水的芬芳使我神清气爽，高烧不会再来了。但我很想知道，老死神和他的同伴们在这里呆多久。”

　　“我们明天同科曼奇人一起骑马走。”

　　“啊！为什么我的朋友与我们的敌人结伴？”

　　“因为我们要找几个能在他们那里找到的人。”

　　“白人们也会同阿帕奇人的战士们相遇吗？”

　　“也许可能。”

　　“那我很想给这位年轻的白人一个图腾，他冒着生命危险把我藏起来，他把图腾给阿帕奇人的战士们看，就能一直受到他们的欢迎。老死神是一个狡猾和有经验的猎人，如果天一黑他就给我送来一块白色的皮革和一把刀子，科曼奇人是不会抓住他的，然后在天亮之前他就能够取走我在夜间制作的图腾。”

　　“我会把两件东西送来，皮革和刀子，此外好人还想要什么？”

　　“没有了，我很满意。愿善良的马尼图始终保佑老死神和年轻的白人！”

　　我们又转回去，没有人注意到我们在河边站了一分钟之久。老人向我解释说：

　　“一个白人得到一个印第安人酋长的图腾，是一件很罕见的事。您很幸运，先生。好人的标记能对您有很大的用处。”

　　“而您愿意冒险，设法为他弄到皮革和刀子吗？如果您那时候被科曼奇人逮住了，阿帕奇人和您就完蛋了。”

　　“胡说！您以为我是一个小学生吗？我清楚地知道我能冒险做什么和不能做什么。”

　　我毕竟不能对他说，好人的图腾对我来说没有多大的价值，因为我只需向一个阿帕奇人说出我的名字，就能保证得到他的保护，但这一来我就会把自己暴露了。本来先前在讲述我在河上的冒险时我就觉得，似乎有一丝疑虑在侦察员的眼中闪现。

　　在我们到达庄园后不久，科曼奇人的首长就一无所获地回来了。