茉莉小说

章节（第2页）

　　“很可能是这样的。如果咱们把这一点当作有效的假设的话，那我们就有了一个新的基点了。由这个基点出发，就能对这位未知的访客进行描绘了。”

　　“好吧！假设‘C。C。H。’所指的就是查林十字医院，那么我们究竟能得出什么进一步的结论呢？”

　　“难道它们就没有一点启发吗？你已经了解了我的方法，那么就应用吧！”

　　“我只能想到一个明显的结论，就是那个人在下乡之前曾在城里行过医。”

　　“我想咱们可以斗胆想得更远些。从这样的角度来看，最可能在什么样的情况下，才会出现这样的赠礼行为呢？在什么时候，他的朋友们才会联合起来送给他礼物以表达心意呢？显然是在莫蒂默医生为了自行开业而离开医院的时候。我们知道有过一次赠礼的事；我们相信他曾经历过一次从城市医院转到乡村去行医的变动。那么我们说这件礼物是在那个转换的当儿送的，这个结论不算过分吧。”

　　“看来当然是可能的。”

　　我不相信地笑了起来。歇洛克·福尔摩斯仰头靠在长椅上，向天花板吐着飘忽不定的小烟圈。

　　“对于你所说的后一部分，我无法验证，”我说，“但是要想找出一点儿有关这个人年龄和履历的特点来，至少还不是什么难事。”我从我那个放医学书籍的小书架上取下一本《医学备览》，翻到人名栏的地方。里面有好几个姓莫蒂默的，但只有一个可能是我们的来客。我高声地读出了这段记载：

　　“詹姆斯·莫蒂默，1882年毕业于皇家外科医学院，德文郡达特沼地格林湓人。1882-1884年在查林十字医院任住院外科医生。因撰著题为《疾病是否隔代遗传》的论文而获得杰克逊比较病理学奖金。瑞典病理学协会通讯会员。《几种隔代遗传的畸形症》（载于1882年的《柳叶刀》[2]）、《我们在前进吗？》（载于1883年3月份的《心理学报》）等文章的作者。曾任格林湓、索斯利和高冢村等教区的医务官。”

　　“并没有提到那个当地的猎人会啊，华生！”福尔摩斯揶揄地微笑着说，“正如你所观察到的那样，他不过是个乡村医生。我想在其他方面我的推论也基本上是正确的。至于那些形容词，如果我记得不错的话，我说过‘和蔼可亲、安于现状和大大咧咧’。根据我的经验，在这个世界里只有待人亲切的人才会收到纪念品；只有不图名利的人才会放弃伦敦的生活而跑到乡村去；只有大大咧咧的人才会在你屋里等了一个小时之后不留下自己的名片，反而留下了自己的手杖。”

　　“那狗呢？”

　　在他说这些话的同时，他从椅子上站了起来，在屋里来回踱步，现在他在突出楼外的窗台前站住了脚步。他的语调是如此地充满自信，我不由得抬起头来，以惊奇的眼光望着他。

　　“亲爱的伙伴，对这一点，你怎么能这样肯定呢？”

　　“原因很简单，我看到那只狗正在咱们大门口的台阶上，而且你现在听到的门铃声就来自于它的主人。我请求你不要走开，华生。他是你的同行兄弟，你在场对我也许会有帮助。华生，现在真是命运之中最富戏剧性的时刻了，你听到楼梯上的脚步声了吧，他正在走进你的生活；可是，你竟不知道是祸是福。这位医学界的人物，詹姆斯·莫蒂默医生，要向犯罪问题专家歇洛克·福尔摩斯请教些什么呢？请进！”

　　这位客人的外表确实大大出乎我的预料。因为我先前预想的是一位典型的乡村医生，而他却是一个又高又瘦的男人，长着一只像鸟喙一样的长鼻子，突出在一双敏锐的灰眼睛之间，两眼相距很近，在一副金边眼镜的后面炯炯发光。他穿的是他这一行人常爱穿的衣服，可是相当落拓，因为他的外衣已经脏了，裤子也已磨损。虽然还年轻，可是长长的后背已经有些佝偻了，他在走路的时候头向前探着，显示出一种贵族般的慈祥风度。他一进门，目光马上就落在福尔摩斯手中拿着的手杖上，他欢呼一声就向它跑了过去。“我太高兴了！”他说道，“我不能肯定我是把它忘在这里了呢？还是忘在轮船公司里了。我宁可失去整个世界，也不愿失去这根手杖。”

　　“我想它是件礼物吧。”福尔摩斯说。

　　“是的，先生。”

　　“是查林十字医院送的吗？”

　　“是那里的一两个朋友在我结婚时送的。”

　　“天哪，天哪，真糟糕！”福尔摩斯摇着头说。

　　莫蒂默医生透过眼镜带着几分惊异地眨了眨眼。

　　“为什么糟糕？”

　　“因为您已经打乱了我们的几个小小的推论。您说是在结婚的时候，是吗？”