茉莉小说

第十二章 沼地上的惨剧（第3页）

　　“可是，如果她弄清了这骗局呢？”

　　“啊，那样的话，我们就会发现这位女士对我们的用处了。我们目前的当务之急就是去找她——咱俩明天就去。华生，你不觉得你离开自己的职责已经太久了吗？你的岗位应该是在巴斯克维尔庄园啊。”

　　最后的一抹晚霞也在西方消失了，夜色降临了沼地。在蓝紫色的天空中，闪烁着几点若明若暗的星光。

　　“还有最后一个问题，福尔摩斯，”我一边站起身一边说道，“当然了，在你我之间是无须保守什么秘密的。这一切究竟意味着什么？他这样做的目的何在呢？”

　　福尔摩斯压低了声调回答我：“这是谋杀，华生，是件策划周密、冷酷残忍的蓄意谋杀。不要再问我细节了。就像他围绕着亨利爵士张设罗网一样，我的网也已紧紧地罩住了他，再加上你的协助，他已经几乎是我的囊中之物了。只剩下一种危险值得我们担心，就是说不定他会在我们准备工作完成之前抢先下手。再过一天——最多两天——我就会把一切安排就绪；但是在此以前，你得像一个慈爱的母亲照看她生病的孩子那样紧紧地守护好你所保护的人。事实证明，你今天所做的事是正确的，但我还是希望你以后不离开他的身边为好。听！”

　　一阵可怕的尖叫声——一阵充满恐惧与暴怒的连续不断的喊叫声冲破了沼地上的寂静。那恐怖的喊声使我血管里的血液几乎都为之凝固了。

　　“噢，我的上帝！”我倒吸一口凉气，“这是什么？这是什么意思？”

　　福尔摩斯猛地站了起来，我看到他那黝黑的如运动员般的身体站在小屋门口，双肩下垂，头向前方探出，满脸急切地朝黑暗之中张望。

　　“嘘！”他轻声说道，“不要出声。”

　　由于事态激烈，喊声很大，起初那喊声是从黑黢黢的平原上一个很远的地方传过来的，而现在冲进我们耳鼓的声音，已显得愈来愈近，愈来愈响，也比以前更加急迫了。

　　“是哪边？”福尔摩斯低声问道。从他那激动的声音里我知道，像他这样有着钢铁般坚强意志的人，此刻内心深处也是深受震惊，“是哪边，华生？”

　　“我想是那边吧。”我向黑暗之中指去。

　　“不，是那边。”

　　痛苦的喊叫声再一次响彻寂静的夜空，声音越来越大，也比以前更近得多了。又有一种新的声音混杂了进来，一种深深的、低沉的咆哮，既悦耳而又可怖，一起一落的，就像是大海发出的一波波永无休止的低吟。

　　“是猎狗！”福尔摩斯喊了起来，“来呀，华生！快！天哪！说不定我们已经赶不及了！”

　　他开始在沼地上迅速地奔跑起来，我紧紧跟在他的后面。可是，突然间，就在我们前面那片碎石参差、凹凸不平的陵地中，传来一声最后的绝望的惨叫，接着就是模糊而沉重的咕咚一声。我们站住脚步仔细倾听，再没有别的声音打破无风之夜的死寂了。我看到福尔摩斯把手按在额头上，像是个神经错乱的人似的，不停地在地上跺着脚。

　　“他已经打败咱们了，华生。咱们来得太晚了。”

　　“不，不会，一定不会。”

　　“我真是个笨蛋，迟迟不采取行动，而你呢，华生，瞧瞧你撇下应该保护的人不管的后果！天哪！如果不幸终于发生了的话，我们一定要向他报复。”

　　我们在黑暗之中看不清道路，只是向前乱跑，时而撞在乱石上，时而又误入金雀花丛，只好奋力挤出一条出路，我们气喘吁吁地跑上小山，再顺着另一面斜坡冲下去，一直朝着那可怕的声音传来的方向前进。每到一处地势较高的地方，福尔摩斯都要焦急地向四周张望，可是沼地里黑暗异常，在荒凉的地面上，没有一件东西在移动。

　　“你看到什么没有？”

　　“什么也没看到。”

　　“可是你听，那是什么声音？”

　　一阵低低的呻吟声传进了我们的耳朵，又是在我们的左面！

　　在那面有一条岩脊，尽头处是笔直的峭壁，下面是一片多石的山坡。在那坑洼不平的地面上，平摊着一堆黑乎乎的、形状不规则的物体。当我们跑近它的时候，模糊的轮廓变得清楚起来。原来是一个人头朝下趴伏在地上，脑袋以一种可怕的姿势窝在身体下面，肩膀和身体向里蜷曲成一团，好像是要翻跟斗的样子。他的样子那样特别，使我一时都不能相信，刚才听到的声音就是他临死前灵魂脱离躯壳的那一刻发出来的。直到我们摸黑来到近前，俯身查看，他也没有发出一点声音，卧在那里一动不动。福尔摩斯伸手抓住他，把他提了起来，随即发出一声惊呼。他划着了一根火柴，亮光照出了那死人紧攥在一起的手指，也照出了由他那破裂的头骨里流出来的，正慢慢扩大着的一摊可怕的鲜血。火光还照清楚了另一件事，使我们痛心得几乎昏厥过去——这正是亨利·巴斯克维尔爵士的尸体！

　　我们俩谁也不可能忘记那身特别的颜色发红的苏格兰呢衣服——就是那天早晨我们在贝克街第一次见面时他穿的那一套。我们只来得及清楚地瞥上一眼，那根火柴闪了闪就熄灭了，就像是希望离开了我们的灵魂一样。福尔摩斯呻吟着，在黑暗中也能看得出他的脸色惨白。

　　“这个畜生！畜生！”我紧握着双拳，喊着，“福尔摩斯，我永远也不能原谅自己，我竟离开了他的身旁，以致他遭到了厄运。”