茉莉小说

六 危机（第3页）

　　“啊，杰克，这会使你脱离虎口的。”

　　“我是一个善良的人，伊蒂，我不忍心伤害你那美丽身躯的一丝一毫——你好像是坐在高高的云端的金交椅上，我常常仰视你的美貌，却决不肯从上面把你拖下一点点来。你相信我吗？”

　　伊蒂默默无语地把手放在麦克莫多的手掌中。

　　“好，那么，请你听我说，然后按照我说的去做，因为这的确是我们唯一的一条生路。我敢保证，谷中将会发生大事。我们许多人都需要严加防范，不管怎样，我是其中的一员。要是我离开这里，不论黑天还是白昼，你都要和我一起走！”

　　“我一定随后就去，杰克。”

　　“不，不，你一定要和我一起走。要是我离开这个山谷，就永远不能再回来了，也许我要躲避警察的追踪，连通信的机会都可能没有，我怎么能把你丢下不管呢？你一定要和我一起走。我来的那地方有一个好女人，我先把你安顿到她那里，然后我们再结婚。你答应和我一起走吗？”

　　“好吧，杰克，我随你走。”

　　“你这样信任我，但愿上帝保佑你！要是我辜负了你，那我就是一个从地狱里钻出来的恶魔了。现在，伊蒂，你要记住，只要收到我带给你的便笺，你就要抛弃一切，直接到车站候车室，在那里等着我，我会去找你的。”

　　“接到你写的便笺，不管白天黑夜，我一定去，杰克。”

　　麦克莫多做好了远走高飞的准备工作，心情稍微舒畅了些，便向分会走去。那里已经聚满了人，他对过了暗号，通过了戒备森严的外围警戒和内部警卫。麦克莫多一出现，便受到了热烈的欢迎。长长的房屋里挤满了党徒，他从烟雾之中看到了身主迈金蒂那乱糟糟的又长又密的黑发，鲍德文那凶残而不友善的表情，书记哈拉维那秃鹰一样的脸孔，以及十几个分会中的领导人物。他很高兴，他们都在这里，可以商讨一下他得来的消息。

　　“见到你很高兴，兄弟！”身主迈金蒂高声喊道，“这里正有一件事需要所罗门[4]作出公正的裁决呢。”

　　“是兰德和依根，”麦克莫多坐下来，邻座的人向他解释说，“他们俩一起去枪杀斯蒂列斯镇的科雷布老人，回来后争着要分会的奖赏，都说是自己开枪击中的。”

　　麦克莫多从座位上站起来，把手举起——他满脸严肃，大家都惊奇地看着他，周围顿时一片寂静，静静地等待他讲话。

　　“尊敬的身主，”麦克莫多严肃地说道，“我有非常紧急的事情报告！”

　　“既然麦克莫多兄弟有紧急事报告，”迈金蒂说道，“按照会中规定，当然优先讨论。现在，兄弟，你说吧。”

　　麦克莫多从衣袋里拿出信来。

　　“尊敬的身主和诸位弟兄，”麦克莫多说道，“今天，我带来了一个不幸的消息。但是，我们事先知道并加以讨论，总比一点准备都没有就被一网打尽要好得多。我得到消息说，国内那些最有钱有势的组织联合起来打算消灭我们，有一个平克顿的侦探，一个叫鲍蒂·爱德华的人已来到这个山谷搜查证据，想把我们中的许多人绳之以法，并把在座的各位关进重罪犯牢房。所以我说有紧急事要报告，现在请大家讨论一下我们该怎么办。”

　　室中鸦雀无声，最后还是身主迈金蒂打破了沉寂。

　　“麦克莫多兄弟，你的说法有什么证据吗？”迈金蒂问道。

　　“我收到一封信，这些情况就在这封信里写着，”麦克莫多说道。他高声把这一段话读了一遍，又说，“因为我必须守信用，不能把这封信的具体内容都读出来，也不能把信交到你们手里，但我可以向你们保证，信上再也没有与本会相关的事了。我刚接到信，马上就来向诸位报告了。”

　　“请允许我说两句，”一个年龄较大的弟兄说道，“我听说过鲍蒂·爱德华这个人，他是平克顿私家侦探公司里一个最出色的侦探。”

　　“有人见过他吗？”

　　“是的，”麦克莫多说道，“我见过他。”

　　室内顿时出现一阵惊讶的低语声。

　　“我相信他跑不出我们的手掌心，”麦克莫多笑容满面，继续说道，“要是我们快刀斩乱麻，这件事很快就可以摆平。假如你们信得过我，再给我一些帮助，那我们就更无所畏惧了。”

　　“但是，我们有什么可怕的呢？他怎么能知道我们的事呢？”

　　“参议员先生，要是大家都和你一样的忠诚，那么你就可以这样说。不过，这个人有那些资本家的百万资本撑腰，你难道觉得我们会里就没有一个意志不够坚强的弟兄会被收买吗？他会弄到我们的秘密的——而且可能已经弄到手了。现在只有一种对策最可靠。”