茉莉小说

第十二章 沼地上的惨剧（第5页）

　　“啊，华生医生，不会是您吧，是吗？我怎么也想不到在这么晚的时候会在沼地里看到您。噢，我的天，这是怎么回事？有人受伤了吗？不——不要告诉我这是我们的朋友亨利爵士！”他匆匆穿过我们身边，在那死人的身旁弯下身去。我听到他猛然倒吸了一口气，雪茄也从他的手指间掉了下来。

　　“谁，这是谁呀？”他结结巴巴地说。

　　“是塞尔登，从王子镇逃跑的那个人。”

　　斯特普尔顿转向我们，面色苍白，可是他以极大的努力抑制住了惊慌和失望的表情。他两眼死死地盯着福尔摩斯和我。

　　“天哪！太令人震惊了！他是怎么死的？”

　　“看样子他似乎是从这些岩石上掉下来摔断了脖子。当我们听到喊声的时候，我和我的朋友正在沼地里散步。”

　　“我也听到了喊声，因此我才跑了出来，我很不放心亨利爵士的安全。”

　　“为什么单单是亨利爵士呢？”我忍不住问了一句。

　　“因为我已经约他来了，可令我惊讶的是他并没有来，因此当我听到沼地里传来喊声的时候，我自然要为他的安全而大感惊慌了。”他的眼光再次从我的脸上忽地转向福尔摩斯，“除了那喊声之外，您还听到了什么别的声音没有？”

　　“没有。”福尔摩斯说，“您呢？”

　　“也没有。”

　　“那么，您这样问是什么意思呢？”

　　“啊，您总知道农民们谈论的关于一只鬼怪似的猎犬以及诸如此类的故事吧，据说在夜间的沼地里能够听得见。刚才我正在想，今晚会不会听得到这样的声音呢。”

　　“我们没有听到这一类的声音。”我说道。

　　“那么你们认为，这个可怜的家伙是怎么死的呢？”

　　“我可以肯定，焦虑紧张的心情和风餐露宿的生活已经把他逼得发疯了。在失去理智的情况下他在沼地里发疯地奔跑，最终则在这里跌了一跤，把脖子摔断了。”

　　“看来这是最合理的解释了。”斯特普尔顿说道，随后长叹了一口气。依我看，这是表示他已放了心了，“您认为怎么样，歇洛克·福尔摩斯先生？”

　　我的朋友礼貌地欠身还礼。

　　“您认人认得真快。”他说道。

　　“自从华生医生到来后，我们一直盼着您也能来。您倒是及时赶上了这一出悲剧。”

　　“是的，确实如此，我不怀疑我朋友的解释已经概括了全部事实。明天我将带着这桩不愉快的回忆返回伦敦去了。”

　　“喔，您明天就回去吗？”

　　“我是这样打算的。”

　　“我希望您的这次来访，多少能把这些困惑我们的事件搞出一点眉目来。”

　　福尔摩斯耸了耸肩。

　　“人并非总能按照自己的主观愿望那样得到成功的。一个调查者需要的是事实而不是传说和谣言。这不是一个令人满意的案例。”

　　我的朋友以他那极为坦诚而漫不经心的神态讲着。斯特普尔顿还是死盯着看他，然后他又向我转过身来。