茉莉小说

七 谜底（第4页）

　　在这个大侦探解说时，塞西尔·巴克脸上的表情可真是千奇百怪：一会儿恼怒无比，一会儿惊诧不已，一会儿惊恐万分，一会儿犹豫不决。最后他用带嘲讽的反话回避福尔摩斯的问话，冷笑着说：

　　“福尔摩斯先生，你既然知道得这么多，或许可以再给我们多讲一点。”

　　“我当然能告诉你更多的情况了，巴克先生，可是还是你自己讲更体面一些。”

　　“啊，你是这样想的吗？那好吧，我只能告诉你，假如这里面有什么秘密的话，那也不是我的隐私，让我说出来你是找错人了。”

　　“好吧，巴克先生，如果你是这种态度，”麦克唐纳冷冷地说，“那我们就要先拘留你，等拿到逮捕证再逮捕你了。”

　　“你们随便好了。”巴克轻蔑地说道。

　　看来从他那里再也弄不出什么来了，因为只要看一看他那坚贞不屈的面容，就很清楚，即使对他施加刑罚，也绝不会使他改变自己的决心。但是，正在这时，一个女人的声音，打破了面前的僵局。原来，道格拉斯夫人正站在半掩的门外听到了我们的谈话，现在她走进了屋里。

　　“你对我们已经尽心尽力了，塞西尔，”道格拉斯夫人说道，“无论这件事情将来结果怎样，反正你已经尽力而为了。”

　　“不仅仅是尽力，而且是过分尽力了，”歇洛克·福尔摩斯严肃地说道，“我对你非常同情，太太，我坚决奉劝你要相信我们的裁断，并且心甘情愿地真正把警探当成可以信赖的人。或许我在这方面做得不够，因为你曾通过我的朋友华生医生向我表示过有秘密要告诉我，可我没有按你的暗示去做，因为那时我觉得你和这件凶杀案有着直接的关系，现在我坚信事实完全不是这样。但是，有许多问题还需要加以解释，我劝你还是让道格拉斯先生本人把他自己的事情给我们讲一讲吧。”

　　道格拉斯夫人听福尔摩斯这么一说，大惊失色，不由地叫出声来。这时我们看到有一个人好像是从墙里冒出来一样，出现在阴暗的墙角并走了过来，我和两个侦探也不由得惊叫了一声。

　　道格拉斯夫人转过身去，拥抱了他，巴克也紧紧地抓住了他伸过来的那只手。

　　“这样就最好了，杰克，”他的妻子重复说道，“我相信这样就最好了。”

　　“是的，这样最好，道格拉斯先生，”歇洛克·福尔摩斯说道，“我确信这样最好。”

　　这个人刚从黑暗走向亮处，眨着昏花的眼睛站在那里看着我们。那是一张很不一般的脸——一双果敢刚毅的灰色大眼睛，剪短了的灰白色胡须，凸出的方下巴，嘴角浮现出明显的幽默感。

　　他把我们大家仔细地打量了一番，最后，令我吃惊的是，他竟然朝我走来，并且递给了我一个纸卷。

　　“久仰大名，”他说道，发音不完全像英国人，也不完全像美国人，可是却圆润动听，“你是这些人中的历史学家。好，华生医生，或许你原来从来没有得到过像现在你手中这样的故事资料——我敢拿所有的财产和你打赌。你可以用自己的方式叙述它，可是只要你掌握了这些事实，你就不会引不起读者大众的兴趣。我曾躲了两天，用白天的时间，就是在目前这样的困境中，把这些事情写成了文字。这些材料你和你的读者们可以随便用——这就是关于恐怖谷的故事。”

　　“这些都过去了，道格拉斯先生，”歇洛克·福尔摩斯平静地说道，“而我们想听你讲讲现在的情况。”

　　“我会告诉你们的，先生，”道格拉斯说道，“我说话的时候，可以吸烟吗？好，谢谢，福尔摩斯先生。如果我没记错的话，你自己也喜欢吸烟。你想想，如果你坐了两天，明明知道衣袋里有烟草，却害怕吸烟时因为烟味把自己暴露了，那是什么滋味啊。”

　　道格拉斯倚着壁炉台，抽着福尔摩斯递给他的雪茄，说道：“我久仰你的大名，福尔摩斯先生，可没想到竟然会见到你。可在你还没有来得及读这些材料之前，”道格拉斯朝着我手中的纸卷点了点头说，“你将会觉得，我给你们讲的都是闻所未闻的新鲜事儿。”

　　警探麦克唐纳吃惊地看着这个刚冒出来的人。

　　“啊，这可真把我难住了！”麦克唐纳终于大声说道，“如果你是伯尔斯通庄园的约翰·道格拉斯先生，那么，我们这两天来调查的尸体是谁呢？还有，现在你又是从什么地方突然冒出来的呢？我看你好像玩偶匣中的玩偶一样是从地板里钻出来的。”

　　“唉，麦克先生，”福尔摩斯责备地晃了一下食指，“你没有读过那本绝妙的地方志吗？上面清清楚楚地写着国王查理一世避难的故事。在那年头要是没有安全的藏身之所是无法避难的。用过的藏身之地当然是还可以再用，因此我坚信会在这所别墅里找到道格拉斯先生的。”

　　“福尔摩斯先生，你怎么这么长时间一直捉弄我们？”麦克唐纳生气地说道，“你让我们白白浪费了多少时间去追查那些你早已知道是荒谬的事情。”

　　“我也不是一下子就明白的，我亲爱的麦克先生。对这案件的所有看法，我也是昨夜才形成的。因为只有到今天晚上才能被证实，所以我劝你和你的同事白天去休息。请问，除此之外，我还能怎样做呢？当我在护城河里发现衣物包袱时，我马上明白了，我们所看到的那个尸体根本就不是约翰·道格拉斯先生，而是从滕布里奇韦尔斯市来的那个骑自行车的人，此外不可能再有别的结论了。因此我只有去搞清楚约翰·道格拉斯先生本人可能在哪里，而最可能的是，在他的妻子和朋友的帮助下，躲在别墅内的一个地方，等待能够逃跑的最恰当的时机，这个地方应该是对一个逃亡者来说最适合的地方。”

　　“好，你推断得一点也不错，”道格拉斯先生赞许地说道，“我原以为，我可以逃脱你们英国的法律，因为我不能确定我会受到什么样的制裁，而且我有了一个永远摆脱追踪我的那些猎狗们的机会。但是，自始至终，我没有做过令我内疚的事，而且我认为我做过的事也没有什么不能再做的。不过，我把我的故事讲给你们听，你们自己去裁断好了。警探先生，你不用苦口婆心地警告我，我决不会放弃真理的。

　　“我不想从头开始，因为所有的都在这上面写着，”道格拉斯指着我手中的纸卷说道，“你们可以看到无数荒诞不经的怪事，这都归结为一点：有些人出于种种原因和我结下不解之冤，并且要倾其所有来整死我。只要我活着，他们也活着，世界上就没有我的安身之所。他们从芝加哥到加利福尼亚到处追踪我，最后把我赶出了美国。在我结婚并在这样一个平静的地方安家后，我想我可以安享晚年了。

　　“我并没有向我的妻子提起过这些事。何必要拖累她呢？要是她知道了，那么，她就永无宁日了，而且肯定会经常陷入惶恐不安之中。我认为她已经知道一些情况了，因为我有时无意中总要带出只言片语来。不过，一直到昨天，在你们看到她之后，她还不知道事情的真相。她告诉了你们她所知道的所有情况，巴克也是这样，因为案发的那天晚上，时间太仓促，根本来不及向他们详细讲述。现在她才知道这些事，我要是早告诉她就好了。可是我也是左右为难啊，亲爱的，”道格拉斯握了握妻子的手，“现在我做得很好吧？