茉莉小说

六 一线光明（第3页）

　　“我们可以假设，道格拉斯这个人的确有过犯罪的隐私，并且真的是不体面的隐私，这就使他遭到某人暗杀。我们设想凶手是个从外面来的仇人，因为某种我到现在还无法解释的原因，这个仇人摘走了死者的结婚戒指——这种宿怨可以解释成是他初婚时所造成的，而正因为这样，才摘走了他的结婚戒指。

　　“在这个凶手逃跑之前，巴克和死者的妻子来到了屋中。凶手使他们意识到，假如想抓住他，那么，一件骇人听闻的丑事就会被公布于众。因此他们就改变了做法，心甘情愿地把凶手放走了。为了这个目的，他们完全可能悄无声息地放下吊桥，然后再拉上去。凶手逃跑时，因为某种原因，觉得步行要比骑自行车更安全，因此他把自行车丢到在他安全逃走以后才可能被发现的地方。说到这里，我们只能认为这些推测是有可能的，是不是？”

　　“是的，很显然，这是有可能的。”我稍有保留地说。

　　“华生，我们一定要注意到，我们所遇到的案件毫无疑问是极为特殊的。现在我们接着把我们假设的案情推测下去：这一对不一定是罪犯的男女，在刺客逃跑后，意识到自己的杀人嫌疑很大，他们既不能证明自己没有动手杀人，又很难证明不是纵容他人行凶：所以他们就匆匆忙忙、无比笨拙地制造假象来应付这种情况。巴克用他沾了血迹的拖鞋在窗台上留下了脚印，假装是凶手逃走留下的痕迹。很明显，听到枪声的肯定只有他们两个，因此在他们安排好了以后，才拉铃报警，但是这个时候离案发时间已经有整整半个小时了。”

　　“你准备如何证明这一切呢？”

　　“好，假设是一个外来人，那么他就有可能被缉拿归案，这些证明当然是最有效的了。但如果不是这样的话……嗯，当然，科学的手段多的是。我想，如果我能在书房独自待上一晚上，那么对我的帮助肯定会很大。”

　　“单独一个人待一晚上！”

　　“我准备现在就去那里。我已经和那个可敬的管家艾穆丝商量过了，他绝对不是巴克的死党。我要坐在那间屋里，试试屋里的气氛能不能给我带来一些灵感。华生，我的朋友，你笑我吧。我是笃信保护神的。好吧，咱们走着瞧。顺便问你一下，你不是有一把大雨伞吗，带来了没有？”

　　“在这儿。”

　　“好，如果可以的话，我要借用一下。”

　　“当然可以了，但是，这件武器很蹩脚的！假如遇到什么危险……”

　　“没什么大不了的，我亲爱的华生，否则，我肯定就会请你帮忙了。但我一定要借用一下这把伞。现在，我只能先等我的同事们从滕布里奇韦尔斯市回来，他们现在正在那里调查自行车主人的下落呢。”

　　夕阳西下，警官麦克唐纳和怀特·梅森调查回来了。他们显得非常高兴，说是调查取得了很大的进展。

　　“伙计，我承认我曾经怀疑过是不是真的有个外来人，”麦克唐纳说道，“不过现在这一切都过去了——我们不但已经认出了自行车，而且还查访到车主的外貌特征，因此，这一趟可是收获很大啊。”

　　“你们这么说，好像这案子就要水落石出了，”福尔摩斯说道，“我衷心地向你们二位表示祝贺啊。”

　　“好，我是从这个事实着手的：道格拉斯先生曾经到过滕布里奇韦尔斯市，自从那一天起，他就显得紧张不安了，由此看来，正是在滕布里奇韦尔斯市，他觉察到了某种危险。很显然，假如一个人是骑自行车来的话，那就能够推测出是从滕布里奇韦尔斯市来的了。我们把自行车随身带上，让各个旅馆辨认。自行车马上被伊格尔商业旅馆的经理认出来了，他说这车是一个叫哈格雷夫的人的。他两天前在那里开过房间，这辆自行车和一个小手提箱，就是他所有的家当。他登记是从伦敦来的，但是没有写具体地址。手提箱是伦敦制造的，里面的东西也是英国货，只是那人无疑是美国人。”

　　“太好了，太好了，”福尔摩斯兴奋地说道，“你们的确做了一件实实在在的工作，而我却和我的朋友坐在这里想象各种可能。麦克先生，这确实是一次教训啊，我们应该多做些扎实的工作啊。”

　　“当然，一点不错，福尔摩斯先生。”麦克唐纳警官得意地说道。

　　“但是，这也和你的推测完全符合啊。”我提醒说。

　　“那也不一定。不过，还是让我们听听结果怎么样吧，麦克先生。有没有什么线索可以查清这个人呢？”

　　“很显然，他非常小心地防备着，害怕别人认出他来。他既没有文件也没有书信，衣服上也没有标记。他卧室的桌上有一张本郡的交通路线图。昨天早上，他吃过早饭后，骑上自行车离开了旅馆，一直到我们去调查为止，再也没有听到他的消息。”

　　“福尔摩斯先生，这就使我百思不得其解了，”怀特·梅森说道，“假如这个人不想让别人怀疑他，他就应该知道，他必须返回旅馆，而且像一个事不关己的游客那样待在旅馆里，而假如像现在这样，他应当想到，旅馆主人一定会去向警察报告的，而且肯定要把他的失踪和这起凶杀案联系在一起。”

　　“别人是要这样想的。既然还没有抓到他，至少一直到现在证明他还是很聪明的。不过他到底长得什么样呢？”

　　麦克唐纳查看了一下笔记本。

　　“这里我们已经把他们所说的全都记录了下来。他们好像说得不太具体，可是那些茶房、管事的和女侍者们所说的基本上相同。那人身高五英尺九英寸，大约五十岁，头发有点儿灰白，淡灰色的胡子，鹰钩鼻子，面目凶狠，令人望而生畏。”