茉莉小说

第三章 疑案（第4页）

　　“我会照您说的去做的，福尔摩斯先生。”他把这约会用铅笔写在袖口上，然后就带着他那怪异的、目不斜视和心不在焉的样子匆匆忙忙地离开了。

　　当他走到楼梯口时，福尔摩斯又把他叫住。

　　“再问您最后一个问题，莫蒂默医生，您说在查尔斯·巴斯克维尔爵士死前，曾有几个人在沼地里看见过这个鬼怪？”

　　“有三个人看见过。”

　　“那么事件发生后，又有人看见过吗？”

　　“这我还没有听说。”

　　“谢谢您，早安。”

　　福尔摩斯带着安静、满足的神情回到他的座位上，这表示他已找到合乎口味的工作了。

　　“要出去吗，华生？”

　　“是啊，除非你要我帮你做点什么。”

　　“不，我亲爱的伙伴，只有在采取行动的时候，我才会求助于你呢。从某些观点看来，这件事真是绝妙、特别。在你路过布莱德利的商店时，请你叫他们送一磅最烈的板烟来好吗？谢谢你。如果没什么不方便的话，请不要在天黑前回来，我很想在这段时间里把这个早上获得的与这起极为有趣的案件有关的种种印象比较一下。”

　　我知道，这种与外界隔绝、闭门独处对我的朋友来说是极为必要的。在这几个小时内，他要高度集中精力，权衡点滴证据，作出不同的假设，把它们对比一下，最终确定出哪几点是至关重要的，而哪些是不真实的。因此我就把这一天的时间全部消磨在俱乐部里了，黄昏前一直也没有回到贝克街去。当我重新坐在起居室里的时候，已经是将近9点钟了。

　　我打开门，第一个感觉是这里好像着过一场大火似的，因为满屋烟雾缭绕，连桌上台灯的灯光都看不清了。走进去以后，我总算放下了心，因为浓烈的粗板烟气味直冲我的嗓子，呛得我咳了起来。透过烟雾，我模模糊糊地看到福尔摩斯穿着睡衣的身影蜷卧在扶手椅中，嘴上衔着黑色的陶制烟斗，周围散落着一卷一卷的纸。

　　“着凉了吗，华生？”他说。

　　“没有，是这有毒的空气闹的。”

　　“啊，你提醒了我，我想烟气确实是够浓的。”

　　“浓得简直无法忍受。”

　　“那么，就打开窗子吧！我猜，你整天都待在俱乐部里吧？”

　　“我亲爱的福尔摩斯！”

　　“我说得对吗？”

　　“当然了，可是怎么——”

　　他被我那茫然不解的神情逗得大笑起来。

　　“华生，你那一副轻松愉快的神情，让我很想耍点儿小把戏拿你开开心。一位绅士在泥泞的雨天出了门；晚上回来的时候，身上却干干净净，帽子和皮鞋依然泛着亮光，他一定是整天待在某个地方。他又不是一个有什么亲近朋友的人，如此说来，他还会到哪儿去呢？这不是很明显的事吗？”

　　“嗯，是相当明显。”

　　“这世上有的是没有人看得出来的明摆着的事。照你想我今天去过什么地方？”

　　“待在这里没动？”

　　“正相反，我到德文郡去过了。”

　　“‘魂灵’去了吧？”

　　“正是，我的肉体一直是坐在这只扶手椅里，‘魂灵’已远远飞走了。遗憾的是，我发现我竟然在我‘不在’的这段时间喝掉了两大壶咖啡，抽了多得难以置信的烟草。在你走了以后，我派人去斯坦弗警局取来了绘有沼地这片地区的军用地图，我的‘魂灵’就在这张地图上转了一天。我自信已经对那个地区的道路了如指掌了。”