茉莉小说

第九章 沼地里的火光（华生医生的第二份报告）（第3页）

　　“可是你为什么要把蜡烛拿近窗口呢？”

　　“不要问我了，亨利爵士——不要问我了！我对您说吧，爵爷，这不是我个人的秘密，我不能说出来。如果它只是我个人的事，与别人无关的话，我就不会对您隐瞒了。”

　　我突然灵机一动，从管家抖动着的手里把蜡烛拿了过来。

　　“他一定是拿它做信号用的，”我说道，“让我看看是否能得到什么回答。”我也像他一样地拿着蜡烛，注视着外面漆黑的夜晚。我只能依稀辨别出重叠的黑色树影和颜色较浅的大块沼地，因为月亮被云遮住了。后来，我发出一声兴奋的呼喊，在正对着暗黑的方形窗框中央的远方，透过漆黑的夜幕，忽然出现了一个极小的黄色光点。

　　“在那儿呢！”我喊道。

　　“不，不，爵爷，那什么也不是——什么也不是！”那管家插嘴道，“我向您保证，爵爷——”

　　“把您的灯光移开窗口，华生！”准男爵喊了起来，“看哪，那个灯光也移开了！啊，你这个恶棍，难道你还要说那不是信号吗？来吧，说出来吧！你的那个同伙是谁，正在进行着什么阴谋？”

　　那家伙竟公然摆出一副大胆无礼的面孔来。

　　“这是我个人的事，与您无关，我无可奉告。”

　　“那么你马上离开，不要在这里干事了。”

　　“好极了，爵爷。如果我该走的话我一定会走。”

　　“你是很不体面地离开的。天哪！你真应该为自己感到羞耻！你们一家在这所房子里和我们家族一起生活了上百年，而现在我竟会发现你在处心积虑地搞什么阴谋来害我。”

　　“不，不，爵爷，不是害您呀！”传来了一个女人的声音。

　　巴瑞摩太太正站在门口，脸色比她丈夫更加苍白，样子也更加惶恐。如果不是她脸上那惊恐的表情，她那穿着裙子、披着披肩的庞大身躯也许会显得有几分可笑呢。

　　“咱们一定得走，伊莉萨。事情该结束了。去把咱们的东西收拾一下吧。”管家说道。

　　“喔，约翰哪！约翰！是我把你连累到这种地步的，这都是我干的，亨利爵士——全是我的事。是因为我的恳求，他是为了我才那样做的。”

　　“那么，就说出来吧，这究竟是怎么回事？”

　　“我那不幸的弟弟正在沼地里挨饿呢，我们不能让他在我们的门口饿死。这灯光就是告诉他食物已准备好了的信号，而他那边的灯光则是表明送饭地点的。”

　　“那么您的弟弟是——”

　　“就是那个逃犯，爵爷——那个罪犯塞尔登。”

　　“这是实情，爵爷。”巴瑞摩说道，“我说过，那不是我个人的秘密，而且我也不能告诉您。可是，现在您已经听到了，您会明白，即使这里面有阴谋，也不是针对您的。”

　　这就是对于深夜潜行和窗前灯光的解释。亨利爵士和我都惊异地盯着这个女人。难道这是可能的吗？这位顽强而可敬的女人竟会和那全国最声名狼藉的罪犯是一母所生？

　　“是的，爵爷，我就姓塞尔登，他是我的弟弟。在他小的时候，我们把他惯坏了，什么事情都随着他的心思，弄得他认为世界就是为了使他快乐才存在的，因此他可以在这个世界里为所欲为。他长大以后，又交上了坏朋友，于是他就变坏了，直到使我母亲伤透了心，而且玷污了我们家的名声。由于一再触犯法律，他越陷越深，终于弄到了如果不是上帝仁慈的话，就会被送上断头台的地步。可是对我说来，爵爷，他永远是我这个做姐姐的曾经抚育过和共同嬉戏过的那个一头卷发的孩子。他之所以敢于越狱潜逃，爵爷，就是因为他知道我们在这里住，而且我们也不可能不给他帮助。有一天夜晚，他拖着疲惫而饥饿的身体到了这里，狱卒在后面穷追不舍，我们还能怎么办呢？我们就把他领了进来，给他饭吃，照顾他。后来，爵爷，您就回来了，我弟弟认为在风声过去以前，他到沼地里去比在其他任何地方都更安全些，因此他就到那里隐藏起来了。每隔一天晚上，我们就在窗前放一盏灯火，看看他是不是还在那里，如果有信号回应的话，我丈夫就给他送去一些面包和肉。我们每天都希望着他快点离开，可是只要是他还在那里，我们就不能丢下他不管。这就是全部的实情，我是个诚实的基督徒，您能看得出来，如果这样做有什么罪过的话，都不能怨我丈夫，而应该怪我，因为他是为了我才做出这些事的。”

　　那女人的话听着十分诚恳，本身就足以证明这都是实情。

　　“这都是真的吗？巴瑞摩？”

　　“是的，亨利爵士。每个字都是真实的。”

　　“好吧，我不能怪你帮了你太太的忙。把我刚才说过的话都忘掉吧。你们两个回自己的房间去吧，关于这件事，咱们明早再详谈。”

　　他们走了以后，我们又向窗外望去。

　　亨利爵士把窗户打开，寒冷的夜风吹拂着我们的脸。在漆黑的远处，那个黄色的小光点依旧在亮着。